Vintage Wine Estates de California compra bodega histórica de Washington Tamarack Cellars

Las bodegas de California continúan mirando hacia el norte en busca de expansión, esta vez al estado de Washington. El grupo de vinos Vintage Wine Estates, con sede en Sonoma, adquirió la histórica bodega de Walla Walla Tamarack Cellars por un monto no revelado. La venta cerró el 16 de enero.

El acuerdo incluye las instalaciones de producción, la sala de degustación y el inventario de Tamarack Cellars. El equipo de vinificación, dirigido por Danny Gordon, y el resto de los empleados de Tamarack Cellars permanecerán durante la transición. Vintage Wine Estates también mantendrá las relaciones a largo plazo con los productores de Tamarack Cellars. Tamarack no posee ningún viñedo.

El cambio de manos también marca el retiro de Ron Coleman, fundador y enólogo de Tamarack Cellars. “Era el momento adecuado. Tuve una buena carrera, acabo de cumplir 66 años esta semana”, dijo Coleman. espectador del vino. Agregó que espera tomarse más tiempo para viajar con su esposa, Jamie.

Ron y Jamie se mudaron a Walla Walla en 1993, cuando la región vitivinícola estaba en sus inicios, y fundaron Tamarack Cellars cinco años después. “Cuando nos mudamos a Walla Walla en 1993, había 5 bodegas en la ciudad”, dijo Ron. “Cuando abrimos la bodega en 1998, solo había 10 o 12, y pensé que sería demasiado tarde. Nadie lo vio venir”. Hoy en día, hay más de 60 bodegas solo en Walla Walla Valley Wine Alliance, que representan un AVA que atraviesa la frontera entre Washington y Oregón.

Coleman inauguró la bodega dentro de una estación de bomberos de la década de 1940 en un aeropuerto remodelado, donde permanecen hoy las instalaciones de Tamarack Cellars. El sitio da su nombre al popular Firehouse Red de Tamarack Cellars, una mezcla de predominantemente Cabernet Sauvignon, Syrah y Merlot que se ha incluido dos veces entre espectador del vinoLos 100 mejores vinos del año. (Tamarack ha hecho la lista un total de tres veces).

Si bien Coleman ya no ocupa un puesto en la bodega que creó, confía en haber dejado Tamarack Cellars en buenas manos. “Traerán los recursos necesarios para continuar construyendo la marca”, dijo.

Pat Roney, presidente y socio fundador de Vintage Wine Estates, dice que a corto plazo seguirá siendo «negocio como siempre» en Tamarack Cellars. El equipo de ventas de Vintage Wine Estates tendrá como objetivo ampliar la distribución de Tamarack Cellars en todo el país. Además, Vintage Wine Estates consolidará algunos de sus otros proyectos en el estado de Washington en las instalaciones de Tamarack Cellars.

La producción en Tamarack Cellars es actualmente de unas 25.000 cajas al año. “Nos gustaría aumentar eso hasta 50,000 casos en los próximos años”, dijo Roney.

La adquisición de Tamarack Cellars surge de una serie de compras recientes por parte de Vintage Wine Estates. Compró las marcas Layer Cake, Cherry Pie y If You See Kay en diciembre pasado. Compró la propiedad Firesteed de Willamette Valley en junio pasado, así como la marca Cameron Hughes en enero de 2017. La compañía ahora posee más de dos docenas de marcas.

Según Roney, la empresa examinó varias bodegas en Washington durante el año pasado. Roney apunta al creciente reconocimiento del mercado del vino de Washington como una de las principales motivaciones de la empresa. “Los consumidores de todo el país quieren vinos de Washington y nosotros queremos participar en eso”, dijo.

En cuanto a lo que atrajo a la empresa a Tamarack Cellars, «tienen historia, han estado en el mercado durante mucho tiempo y tienen vinos de gran calidad», señaló Roney.

Tamarack Cellars no es la primera bodega pionera de Walla Walla en cambiar de propietario en los últimos años. Seven Hills Winery, fundada en 1988, fue adquirida por Crimson Wine Group, con sede en Napa, en 2016, y Myles Anderson, quien estableció Walla Walla Vintners en 1995, vendió su parte de la compañía a un desarrollador de software de Portland en febrero pasado.

“Van a ver más de eso, porque estas bodegas están llegando al punto en que es hora de pasar la batuta”, dijo Coleman.

Coleman ve esta nueva era para Walla Walla como un desarrollo positivo en una maduración natural para la región. “Tener una entidad como Vintage en Walla Walla es beneficioso para toda la industria”, dijo. “Su equipo de ventas está en todo el país y construirán no solo la marca Tamarack, sino también la marca Walla Walla y el estado de Washington”.