Vinicultor icónico de California a las carreras

Si el favorito 7-2 Curlin gana el Derby de Kentucky en Churchill Downs este fin de semana, probablemente no verá corchos (o julepes de menta) volando por el aire. El vino de celebración elegido probablemente sea Kendall-Jackson Cabernet, ya que el caballo es propiedad parcial del fundador de Kendall-Jackson, Jess Jackson, y su esposa, Barbara Banke.

Jackson, un aficionado a las carreras de toda la vida, comenzó a invertir en caballos en 2003, según el sitio web de Curlin, www.gocurlin.com. Jackson tiene una granja en Florida y dos en Kentucky, conocidas colectivamente como Stonestreet Farms, que no solo cría caballos, sino que compra purasangres prometedores en entrenamiento.

Curlin es el caballo con menos experiencia en el campo completo de 20 caballos de 3 años, pero lo que tiene tan emocionados a los fanáticos de las carreras, ya los dueños de Curlin, es su actuación a mediados de abril en el Derby de Arkansas. Mano a mano en la curva final, el jockey Robby Albarado dirigió a Curlin a su posición, y luego dejó al resto del campo en el polvo en la recta final, ganando por más de 10 cuerpos. Aunque Curlin solo ha corrido unas pocas carreras, ha ganado todas de manera convincente. Ya ganó más de $800,000 en ganancias y el premio por ganar el sábado es de $1.45 millones.

Jess Jackson ha tenido intereses en las carreras de caballos desde 2003.

Sin embargo, no son solo Jackson y sus copropietarios quienes se beneficiarán de una victoria. Hace solo unos días, se estableció Curlin for Kids Fund a través de Blue Grass Community Foundation, un grupo que trabaja con organizaciones benéficas para niños en Kentucky. Aunque se hizo una donación inicial para iniciar el fondo, una parte de las ganancias de una victoria de Curlin también iría al fondo.

«No importa quién sea el primero en cruzar la línea de meta, los niños de Lexington se beneficiarán gracias a estos generosos donantes», dijo Anne Nash, directora ejecutiva de Blue Grass Community Foundation, en un comunicado. «Como se puede imaginar, ¡estamos apoyando mucho a Curlin!»

Si bien el interés de Jackson por las carreras de caballos ha crecido en los últimos años, también lo han hecho sus propiedades vinícolas. El año pasado adquirió la bodega Robert Pecota en Napa y Murphy-Goode en Sonoma, seguido de la compra de Legacy Estate por $97 millones. Luego de esas adquisiciones, inició una nueva rama de la compañía llamada White Rocket, que producirá marcas dirigidas a los bebedores más jóvenes.