Recordando al escritor de vinos Howard Goldberg

La semana pasada recibí la triste noticia de que Howard Goldberg, editor y escritor de vinos desde hace mucho tiempo para la New York Times, había muerto. Tenía 86 años.

Goldberg era un periodista de la vieja escuela, un veterano de la Veces, donde comenzó en 1970 y ascendió a editor senior de la página de Opinión. Comenzó a escribir sobre vino para el periódico en 1984.

Conocí a Howard por primera vez en 1990 en el Centro Internacional del Vino (IWC) en Nueva York. Nuevo en la ciudad, me inscribí como asistente de enseñanza, organizando y desmantelando catas para mejorar mi educación sobre vinos. Goldberg se sentó en el Wednesday Night Wine Club como participante, también para seguir su interés por el vino.

Como periodista, tenía humildad y una fuerte ética. “Howard tenía una invitación abierta para asistir, ya menudo lo hacía, pero asistió como un simple participante”, dijo Mary Ewing-Mulligan, propietaria de IWC. “Tuvo demasiada humildad para compartir la mesa principal con nosotros; Creo que se veía a sí mismo como un estudioso del vino más que como cualquier tipo de autoridad. Y sus principios como New York Times El escritor, antes de los días de su columna de vinos y después, tenía tanta importancia para él que no se arriesgaría ni siquiera a parecer inapropiado al parecer parcial a un productor u organización comercial sobre otro”.

De voz suave y amable, Goldberg tenía una curiosidad y una pasión incesantes por el vino que lo convirtieron en un habitual de los eventos de vino en Nueva York en las décadas de 1980, 1990 y 2000. “Era un fijo en muchas degustaciones de Lauber, donde nos conocimos a principios de los 90”, recuerda Tony DiDio, quien trabajó para Lauber Imports durante 16 años antes de fundar Tony DiDio Selections en 2009. “Nos hicimos amigos rápidamente, ya que yo era asombrado por su conocimiento, tanto del vino como del mundo. Su conocimiento enciclopédico del vino y del mundo del vino, lo diferenciaba de la mayoría de los periodistas, pues iba unido a la honestidad y la pasión.”

La última vez que vi a Howard fue en agosto de 2018, cuando pasó por aquí. espectador del vinoantes de ir a almorzar con el entonces editor ejecutivo de la revista, Thomas Matthews. Parecía frágil y recientemente había perdido a su esposa de casi 50 años, Beatrice.

Tom informó que Howard había disfrutado de una copa de vino blanco italiano con un plato de linguini con almejas, pero confesó que prácticamente había dejado de beber cualquier tipo de alcohol. “Eso lo entristeció”, informó Tom, “pero dijo que sus recuerdos de muchos grandes vinos que disfrutó a lo largo de los años lo acompañaron”.

El escritor de vinos Peter Hellman, que vivía en el mismo edificio y se hizo más amigo de Goldberg después del fallecimiento de Beatrice, relata que el padre de Howard tuvo una pequeña tienda de variedades durante un tiempo en Pleasantville, Nueva York. la mañana para esperar el tren y recoger los periódicos atados para llevarlos a la tienda de su padre”, dijo Hellman por correo electrónico. “Le encantaba el olor de la tinta aún fresca en el papel de periódico, y ese fue el comienzo de su relación con los periódicos”.

Aunque se retiró de la Veces en 2004, Goldberg continuó escribiendo sobre los vinos de Long Island hasta 2013. También escribió dos libros: El sistema completo de bodega (2003) y Todo sobre las bodegas (2004). Sus artículos formaban parte de El libro del vino del New York Times (2012), un compendio de columnas de varios Veces escritores de vinos Contribuyó con historias de vino a otras publicaciones y desarrolló una gran cantidad de seguidores por sus incisivas observaciones en Twitter.

Aldo Sohm, director de vinos de Le Bernardin y Aldo Sohm Wine Bar en Nueva York, conoció a Goldberg en 2004. “Era elegante, lleno de experiencia y conocimiento de la vida. Tan reflexivo, escuchó tan atentamente y se expresó con elocuencia, pero nunca carente de ingenio y humor”, recordó. “Cuando la gente en Europa me pedía que describiera a un neoyorquino, a menudo describía a Howard. También fue el primero que escribió sobre mí desde el principio. Nunca he olvidado eso.

Fue esa generosidad y amabilidad lo que más recuerdo de Goldberg. Siempre tenía palabras amables, especialmente para los jóvenes profesionales del vino, y era reflexivo e ingenioso. Aunque puede haber sido de otra era del periodismo, su pasión, curiosidad infinita y altos estándares éticos eran rasgos a los que todos los periodistas deberían aspirar hoy.