Patrick Léon, exenólogo de Mouton-Rothschild y Opus One y consultor de Château d’Esclans, muere a los 75 años

Patrick Léon, uno de los enólogos más influyentes de Francia y propietario de Château Les Trois Croix, en la región de Fronsac de Burdeos, murió el 11 de diciembre. Había estado luchando contra el cáncer durante más de una década y desarrolló una infección unos días antes. Léon tenía 75 años y todavía era un enólogo activo.

«Amaba a la gente. Nunca tuvo un trabajo sino una pasión, el vino, y era una forma de vivir para él en todo el mundo», dijo su hija Karine Léon. espectador del vino.

El nativo de Burdeos disfrutó de una carrera que abarcó 50 años y cuatro continentes, elaborando vinos en fincas icónicas como Château Mouton-Rothschild y Château Lascombes en Burdeos, Château d’Esclans en Provenza, Almaviva en Chile y Opus One en Napa Valley.

«Patrick era un nuevo tipo de hombre para Burdeos», dijo Tim Mondavi. espectador del vino. Los dos hombres trabajaron como co-enólogos en Opus One durante 16 años. «El mundo del vino francés después de la Segunda Guerra Mundial fue provinciano. Patrick fue parte de una generación que tenía una perspectiva más abierta».

Léon obtuvo su diploma en enología en la Universidad de Burdeos en 1964, estudiando con el legendario profesor, investigador y enólogo consultor Emile Peynaud. En 1967, Léon abrió un laboratorio de enología con Jacques Blouin en la Cámara de Agricultura de Gironda. En 1972, fue director técnico de Alexis Lichine, elaborando vinos en Château Lascombes en Margaux y Château Castera en Lesparre-Médoc.

Léon ingresó al grupo Mouton-Rothschild a principios de la década de 1980, asumió el cargo de director técnico en 1984 y finalmente ascendió a director general del grupo en la junta. Supervisó la elaboración del vino en las numerosas fincas de los Rothschild durante las dos décadas que trabajó con ellos.

«Bajo la vigilancia de Patrick, Mouton-Rothschild extendió sus alas al mundo, y eso atrajo a Patrick», dijo Mondavi. «Era apto técnicamente, activo en sindicatos en Burdeos y Borgoña, y tenía intereses más allá de Burdeos».

El enfoque de mente abierta de León, combinado con una tremenda habilidad técnica, lo convirtió en uno de los precursores de los enólogos internacionales que tenemos hoy. «Tenía un apetito insaciable por la aventura y la exploración en el mundo del vino», dijo Michael Silacci, enólogo de Opus One. espectador del vino. «Su curiosidad y pasión le permitieron hacer grandes vinos de todos los colores, de una amplia gama de variedades de uva y en muchos países».

Léon se retiró del grupo Mouton-Rothschild en 2004. A lo largo de su larga carrera, se ganó la reputación de ser un mentor respetado. «El entusiasmo de Patrick era contagioso. Su liderazgo, su naturaleza afectuosa y su gran capacidad para compartir fueron dones que permitieron que sus ‘estudiantes’ aprendieran y crecieran en un entorno desafiante pero seguro», dijo Silacci.

Aunque Léon se había retirado de Mouton, no se retiró de la enología, trabajando como consultor internacional. En 2006, comenzó a consultar con el hijo de Alexis Lichine, Sacha, en Château d’Esclans en Provenza, ayudando a crear rosados ​​premium Garrus y Whispering Angel. La marca fue una de varias que dinamizaron la categoría de rosados ​​en los Estados Unidos.

Léon y su esposa Yvette compraron Château Les Trois Croix en 1995. La finca de 37 acres en Fronsac, con vista al río Dordoña, era su hogar. La finca está dirigida hoy por su hijo Bertrand. A Léon también le sobreviven su esposa Yvette y sus hijas Karine y Stéphanie.

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