Malas noticias sobre la salud del vino: vas a morir… algún día

«Dicen que vives más si no bebes. No es cierto. Simplemente se siente más». Michael Jackson (el difunto experto en cerveza y whisky, no el Rey del Pop) me dijo eso una vez, y es una sabiduría que siempre he tomado en serio.

Últimamente, la idea de que una bebida diaria es buena para usted se enfrenta a un desafío cada vez mayor. La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó recientemente un informe en el que insta a los gobiernos a tomar medidas enérgicas colectivas contra el consumo de alcohol, citando los más de 3 millones de muertes relacionadas con el alcohol en 2016. El mes pasado, un estudio publicado en la revista médica británica the Lanceta provocó titulares que proclamaban que la única cantidad segura de bebida es no beber. Los autores compararon los datos de salud global con los datos globales de alcohol y concluyeron: «No existe un nivel seguro de consumo de alcohol».

Algunos se han apresurado a llamarlo la muerte de la “paradoja francesa”. Durante décadas, múltiples estudios han encontrado que beber alcohol con moderación, particularmente vino tinto, puede mejorar la salud cardiovascular y reducir los riesgos de diabetes tipo 2, Alzheimer e incluso algunos tipos de cáncer. ¿Fue todo eso solo una ilusión de los aficionados al vino?

Pero espera. Antes de convertir su bodega en un rincón de tejido, no caigamos en la trampa de hiperventilar el pánico por la salud. Después de todo, hemos visto antes lo que sucede cuando basas tus elecciones de salud en los titulares: ¿Recuerdas cuando los huevos se consideraban orbes de muerte que obstruían el corazón? Tomar decisiones de salud responsables se trata de estar informado, no de saltarse los titulares.

Veamos el informe de la OMS y el Lanceta estudiar y tratar de entender cuáles son exactamente los riesgos. El equipo de la OMS encontró que el 28 por ciento de las muertes relacionadas con el alcohol se debieron a lesiones. Los trastornos digestivos fueron responsables de otro 21 por ciento, y el 19 por ciento se debió a enfermedades cardiovasculares. La OMS no hizo la distinción, pero las tres, que ascienden al 68 por ciento, son causas de muerte que, cuando se trata de alcohol, generalmente se asocian con el consumo excesivo o el consumo excesivo de alcohol habitual, no con una copa de vino con la cena.

En cuanto a Lanceta, como señaló mi colega Lexi Williams, mientras que los autores del estudio declaran que cualquier consumo de alcohol es riesgoso, otros analistas que analizaron los datos encontraron una gran diferencia entre el riesgo de consumir una o dos bebidas al día frente a tres o más. Según los datos, las personas que no beben alcohol tenían una probabilidad del 0,914 % de desarrollar uno de los 23 problemas de salud que analizaron los autores; para aquellos que consumían alrededor de una bebida al día (para este estudio, 10 gramos de alcohol), esa probabilidad aumentó en solo un 0,004 por ciento, o una representación de 4 de cada 100 000 personas.

Esos datos han llevado a otros investigadores a decir que los autores del estudio socavaron su propio argumento cuando eligieron declarar que todo el consumo de alcohol no es seguro, en lugar de señalar con el dedo al consumo excesivo de alcohol, particularmente porque los datos mostraron que el consumo moderado de alcohol ofrece beneficios contra la diabetes y las enfermedades cardiovasculares .

¿Estaban los autores tan preocupados por los riesgos del alcohol que sintieron que la única manera de hacer que la gente dejara de beber era declarando que todo el alcohol era venenoso?

Seamos claros: el alcohol es una droga, una sustancia que altera la mente y que puede dañar tu cuerpo si se usa de manera irresponsable. Las investigaciones han demostrado que aumenta el riesgo de algunas enfermedades, incluido el cáncer de mama. Algunas personas no deberían beber, debido a factores genéticos oa una predilección por la adicción. Beber y conducir es mortal e inexcusable. Todos debemos asegurarnos de disfrutar el alcohol de manera responsable y de que nuestro consumo moderado no se convierta en demasiados tragos en demasiadas noches.

Pero estar vivo se trata de vivir con riesgo. Conducir un automóvil es probablemente lo más peligroso que la mayoría de nosotros hacemos todos los días. Todo lo que elegimos para comer y beber es un acto de equilibrio de riesgos y recompensas.

Y sigo creyendo que un cóctel con amigos, una cerveza en el juego o una o dos copas de vino con una comida maravillosa es una de las cosas más gratificantes de la vida, y la felicidad tiene beneficios para la salud. Así que infórmate y sé responsable. Pero no dejes de vivir la vida solo para tratar de engañar a la muerte.