Los viticultores en partes de la región francesa de Languedoc se enfrentan más a la ira de la Madre Naturaleza después de un verano ya difícil. Los furiosos incendios forestales que comenzaron el 5 de septiembre han arrasado partes de Corbières. Eso ocurrió solo unas semanas después de que una poderosa granizada azotara Pic St.-Loup.
Granizo del tamaño de pelotas de golf arrojó Hérault el 17 de agosto. El epicentro fue la pequeña ciudad de Lauret, cerca de Montpellier: cientos de acres de uvas fueron completamente destruidas, con informes iniciales que muestran que más del 50 por ciento del Pic St.-Loup la cosecha de la denominación podría verse comprometida. Muchos la llamaron la peor granizada de la región en la memoria viva.
Magali Capdeillayre de Château de Lancyre informó de grandes pérdidas por la tormenta y dijo que parte de su cosecha quedó «totalmente destruida». Cuando comenzó la cosecha la semana pasada, dijo que todavía era demasiado pronto para estimar exactamente cuánto se arruinó. “Haremos nuestro mejor esfuerzo y pondremos toda nuestra energía y conocimientos” para proteger la calidad, dijo. «Incluso si la naturaleza puede ser cruel, es hermosa y generosa».
Las regiones de Languedoc-Roussillon han tenido un verano muy seco y caluroso. Nadie sabe aún cómo comenzó el incendio forestal en la región de Corbières, pero los fuertes vientos y el calor intenso hicieron crecer las llamas rápidamente. Se movilizaron aproximadamente 250 bomberos y el fuego estaba bajo control en la tarde del 6 de septiembre. En general, se quemaron alrededor de 2,000 acres.
Aunque los informes iniciales eran alarmantes, Jean-Benoît Cavalier, propietario del Château de Lascaux y presidente de la denominación Languedoc, dijo que garrigas y el bosque sufrió la mayor parte del daño. Representantes de dos importantes bodegas de la zona, Gérard Bertrand y Château d’Aussières, informaron de poco o ningún daño en sus propiedades de Corbières.
Sin embargo, los altos volúmenes de humo cuando la cosecha está en marcha son una preocupación. «Hace unos años hubo un incendio justo al lado de mi propiedad», dijo Robert Joyeux de Domaine de la Cendrillon, cuya tierra afortunadamente apenas se vio afectada por el incendio de la semana pasada. «Decidí no cosechar las uvas porque el sabor estaba afectado».
El mal tiempo ha sido un problema en toda Francia en 2016. Los grupos comerciales han estimado que la cosecha de 2016 podría ser un 10 por ciento inferior a la de 2015. Cavalier, que está a mitad de la cosecha, está de acuerdo con esa estimación, aunque está esperando ver cómo va la cosecha. . Él espera que la cosecha 2016 de Languedoc-Roussillon sea pequeña en volumen pero alta en calidad.
—Con información de Gillian Sciaretta
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