Fetzer cierra el centro de visitantes de Mendocino

La instalación de Valley Oaks, que fue sede de muchos de los eventos vinícolas del condado, está a la venta

Por primera vez en décadas, un letrero de Fetzer no cuelga afuera de una sala de degustación en el condado de Mendocino. La bodega cerró su centro de visitantes en Valley Oaks, en las afueras de Hopland, California, a principios de este mes y puso a la venta la propiedad de 50 acres.

Si bien el cierre marca el final de una era en Mendocino, el propietario de Fetzer, Brown-Forman Corp., conserva una fuerte presencia en el condado. La compañía posee alrededor de 800 acres de vides y opera una enorme bodega cerca de Hopland que produce alrededor de 4 millones de cajas al año.

Con sus amplios jardines, jardines orgánicos, cocina de demostración, alojamiento y desayuno y mercado exclusivo, las instalaciones de Valley Oaks han sido el lugar principal de Mendocino para eventos de vino y comida. Pero también fue una carga financiera para la empresa y ya no se ajustaba a la marca Fetzer, según el portavoz Jim Caudill. «La compañía decidió que sería mejor gastar el dinero en otra parte», dijo.

En los últimos años, Brown-Forman se ha escindido Fetzerlos vinos más caros de Fetzer en nuevas marcas como Five Rivers y Sanctuary y ha reenfocado a Fetzer exclusivamente en el rango de $8 a $9.

La familia Fetzer compró la propiedad de Valley Oaks en 1986, usándola para funciones industriales mientras mantenía una sala de degustación para el público a lo largo de la autopista 101. Después de que Brown-Forman compró la bodega en 1992, vendió la sala de degustación y desarrolló Valley Oaks como su público. cara en el condado.

Dan Fetzer, quien ahora es dueño del viñedo y bodega Jeriko Estate en Hopland, dijo que pocos se sorprendieron por la venta. «Estoy un poco sorprendido de que no lo hayan hecho antes. La mayor parte del turismo que recibe en el área pasa por Hopland, y no hay mucho tráfico que vaya a Valley Oaks», dijo Fetzer. «Pero aún así, no es bueno para la comunidad».

Cerca de 50 empleados de tiempo completo y medio tiempo están siendo despedidos mientras la compañía concluye una serie de eventos programados desde hace mucho tiempo en Valley Oaks. El evento final será el Mendocino Wine Affair anual de Mendocino Winegrowers Alliance el 24 de junio.