¿Debería «ir a secarse» por su salud?

Nota del editor para 2021: cualquier persona que sienta que su consumo de alcohol se ha convertido en un problema durante la pandemia debe consultar a su médico o a una organización de recuperación de alcohol cerca de ellos. El siguiente artículo está dirigido a aquellos cuyo consumo de alcohol cae en gran medida en la categoría de consumo «moderado».

Desde su amigo que actualmente no toma la botella durante la Cuaresma hasta los compañeros de trabajo que le pidieron que se uniera a ellos para el Enero Seco, abstenerse del alcohol durante un período de tiempo determinado se ha convertido en una tendencia de salud en toda regla. Y si usted es del tipo que se une y ve de qué se trata todo este alboroto, o si prefiere sentarse y observar el espectáculo por encima del borde de su copa de vino, es importante saber lo que estas prohibiciones personales pueden hacer por su salud. y si vale la pena intentarlo por ti mismo.

Cuando se trata de los efectos a corto plazo, la dietista registrada con sede en Nueva York, Jessica Cording, está totalmente a favor de desterrar el alcohol. «Cuando se habla solo de bioquímica, el alcohol es un macronutriente realmente egoísta», dijo Cording, quien ha guiado a muchos de sus clientes a través de breves períodos de abstinencia. «Afecta la forma en que nuestros cuerpos metabolizan los nutrientes que consumimos y puede hacernos más propensos a almacenar grasa. También puede interferir con nuestro ciclo de sueño».

Hay muchas razones por las que alguien puede optar por secarse durante un mes; Además de dormir mejor y tener una cintura más delgada (siempre y cuando no llenes tu vacío sin alcohol con golosinas poco saludables), muchas personas que se secan durante un mes pueden experimentar una mejor piel, más energía y una mente más clara. Algunas personas, aquellas que viven para un desafío, incluso lo hacen solo para decir que pueden. Aparte de los beneficios físicos, Cording también sugiere que la sobriedad a corto plazo ayuda a sus clientes a evaluar sus hábitos de bebida. Pero es importante tener en cuenta que estos beneficios potenciales variarán de persona a persona.

Una de las razones más populares que dan las personas para secarse es «descansar» o incluso «reiniciar» el hígado, que hace el trabajo pesado cuando se trata de procesar el alcohol. Pero, ¿puede un mes sobrio deshacer el daño potencial acumulado en los 11 restantes? Según la autora y experta en salud de la mujer, la Dra. Jennifer Wider, podría ayudar, pero no tanto como algunos desean creer.

«Descansar el hígado, en cierto sentido, no es una mala idea, porque la mayoría de nosotros no le prestamos mucha atención a nuestro hígado, que realmente hace muchas cosas por nuestro cuerpo», dijo Wider. espectador del vino. «Entonces, cuando agrega alcohol a la imagen, su hígado tiende a estar sobrecargado».

Sin embargo, aunque Wider reconoce los méritos de la abstinencia temporal, no quiere que la gente piense en ella como un pase para darse un capricho cada dos meses del año. «Cada vez que bebes demasiado, hay consecuencias para la salud, incluso si te secas durante un mes», dijo.

Cording está de acuerdo. «He visto a algunos de mis clientes hacer esto, luego termina el mes y se vuelven locos», dijo. «Creo que las personas que tienden a gravitar hacia comportamientos extremos son más propensas a adoptar ese patrón de privación y luego exceso después de reintroducir el alcohol».

Esta es la razón por la que Ian Hamilton, profesor de salud mental en la Universidad de York de Inglaterra, tiene reservas sobre recomendar períodos secos. «Desafortunadamente, simplemente no tenemos mucha evidencia de que produzca algún tipo de cambio duradero [in drinking habits],» el dijo espectador del vino.

Uno de los estudios más grandes, realizado en conjunto con Alcohol Concern, la organización benéfica detrás del movimiento oficial Dry January, sugirió que la participación en los desafíos de abstinencia puede estar asociada con cambios hacia un consumo más saludable de alcohol. Sin embargo, los participantes en el estudio autoinformaron sus actitudes y comportamientos hacia el alcohol, por lo que hay mucho espacio para el sesgo y el error humano. «[Dry January] es muy popular, pero hay una evaluación muy, muy limitada de este tipo de campañas, por lo que debemos tener cuidado de tener suficiente información», dijo Hamilton.

Aunque reconoce los beneficios que un período seco puede traer a los bebedores moderados, Hamilton advierte que puede ser más agotador mentalmente de lo que uno pensaría. «Creo que ya sea alcohol, cigarrillos, cocaína crack, lo que sea, lo que hacen estas campañas es ayudar a las personas a darse cuenta de que es posible vivir sin algo», dijo. «[But] un mes es bastante tiempo, y las personas con las que he hablado al respecto dicen que lucharon, no porque sean dependientes, sino porque es parte de su relajación tomar una copa. No estoy seguro de que a todos les parezca una experiencia completamente positiva».

Entonces, ¿qué debes hacer si eres un amante del vino que no quiere renunciar a su pasatiempo favorito? Los expertos recomiendan tomar «mini» períodos secos una vez a la semana. Si bien puede no sonar tan pegadizo como ser un «Soberhero» (el nombre que se les da a los participantes en el desafío Go Sober para octubre), es menos probable que te excedas después de solo un par de días de privación.

Además, los expertos en hígado lo recomiendan. «Una de las mejores cosas del hígado como órgano es que, mientras no esté demasiado dañado, tiene la capacidad de rejuvenecer», dijo Andrew Langford, director ejecutivo de British Liver Trust. espectador del vino. «Es por eso que recomendamos, particularmente para la salud de su hígado, tener dos o tres días libres consecutivos cada semana». Es importante, anotó, que los días sean consecutivos, porque le da a las células del hígado suficiente tiempo para generar de manera efectiva de manera regular.

Más importante aún, asegúrese de beber con moderación los días que bebe. «Obviamente, lo que no queremos que la gente haga en los otros cuatro días es beber mucho», agregó Langford. «Todavía existe ese elemento de beber de la manera más segura posible».

Un problema al que se enfrentan muchos amantes del vino es entender la complicada relación entre el alcohol y la salud. Un día, les dicen que una copa de vino te ayudará a envejecer mejor, y al siguiente, les dicen que puede causar cáncer. «Hemos visto muchos estudios en los que el consumo moderado de alcohol tiene beneficios potenciales para la salud, pero la gente debe recordar que no está exento de riesgos», dijo Wider. «Cada individuo va a ser diferente; todos tenemos diferentes antecedentes médicos, diferentes antecedentes familiares, por lo que siempre es necesario observar la imagen completa de una persona».

En última instancia, los expertos están de acuerdo en que tomarse un mes seco puede ser beneficioso, pero no es la única manera ni la mejor manera de desarrollar o mantener hábitos de bebida saludables. Si desea perder algunas libras, ahorrar algo de dinero o simplemente desafiarse a sí mismo, podría considerar probar un período seco, pero si se toma en serio el bienestar a largo plazo, lo que cuenta son los pequeños cambios.