Cheval-Blanc y Ausone se despiden de la clasificación de St.-Emilion

Dos vinos icónicos de Burdeos, châteaus Cheval-Blanc y Ausone, se han retirado de la clasificación de St.-Emilion, su decisión repercutiendo en la región como un trueno.

El 30 de junio fue el último día para enviar las largas solicitudes necesarias para ser considerado para la renovación de las clasificaciones de 2022, que generalmente se revisan una vez por década. Para asombro de algunos y resignación de muchos, faltaban dos expedientes: el Château Cheval-Blanc, propiedad de LVMH y la familia Frère, y el Château Ausone, propiedad de la familia Vaultier. Ambas fincas se han clasificado en la categoría superior de la clasificación, Premier Grand Cru Classé A, desde el inicio de las clasificaciones en la década de 1950.

«Teníamos previsto presentar nuestra candidatura, pero la lista de criterios de evaluación se aleja demasiado de lo que nos parece fundamental: la terruño, el vino, la historia. La clasificación final tiene en cuenta elementos que son de importancia secundaria para nosotros», dijo Pierre-Olivier Clouet, director técnico de Château Cheval-Blanc. espectador del vino.

Los criterios de clasificación fueron revisados ​​para la edición de 2012, e incluyeron ítems ajenos a la calidad del vino, como enoturismo, marketing, comunicación y fama.

Pauline Vauthier, directora técnica y copropietaria de Château Ausone, se hizo eco de los mismos sentimientos. «Preparamos la aplicación, pero a medida que avanzábamos, perdió su significado. El terruño y las partes de degustación tenían un peso mínimo en comparación con la recepción de visitantes y la actividad en las redes sociales. Para un vino como Ausone, [terroir and wine quality] son fundamentales».

Vauthier también cuestionó la credibilidad de catapultar una finca al podio más alto en base a 15 añadas, el número catado por el jurado de la clasificación. «Creemos que los grandes vinos deben ser juzgados durante un período mucho más largo». Los propietarios de Cheval-Blanc tampoco presentaron Château Quinault L’Enclos y Vauthier retiró a Château La Clotte de la clasificación.

La clasificación también restringe las fincas clasificadas al uso exclusivo de viñedos ubicados alrededor de los edificios principales de la bodega. En términos prácticos, esto significa que una finca clasificada no puede comprar una parcela selecta en otro lugar de la denominación e incluir la cosecha en su vino. Por el contrario, los crecimientos clasificados en Médoc y Graves pueden y compran parcelas en cualquier parte de la denominación. En los últimos años, Domaine Clarence Dillon, propietarios de los castillos Haut-Brion y La Mission Haut-Brion, compró los castillos de St.-Emilion Tertre Daugay y L’Arrosée, combinándolos para crear Château Quintus. Sus viñedos están situados ambos en excelentes terruño en la costa y la meseta de St.-Emilion. Pero los propietarios no solicitaron la clasificación.

Cheval-Blanc, Ausone, la familia de vinos Dillon, en cada caso, sus marcas son reconocidas internacionalmente y tienen más peso que la clasificación en sí. «La retirada de Cheval-Blanc y Ausone no afectará sus precios ni su capacidad para vender vino», dijo Jeremy Noye, presidente y director ejecutivo de Morrell & Company.

«No me preocupo en absoluto por los dos líderes, que siguen siendo, en mi opinión, algunas de las propiedades míticas indiscutibles de St.-Emilion», dijo el négociant Yann Schÿler, director ejecutivo de Maison Schröder & Schÿler. Schÿler, que exporta a decenas de países de todo el mundo, añadió que la «clasificación es crucial en China, principalmente. Menos en otros mercados».

Noye estuvo de acuerdo. «Los consumidores de todo el mundo no prestan mucha atención al sistema de clasificación, ya que no lo conocen, no lo entienden o, francamente, no les importa. Los consumidores compran los vinos en función del prestigio, la fama histórica, el precio, la calidad y la aclamación de la crítica. De hecho, la Clasificación de 1855 hoy tiene muy poca importancia para el consumidor en general. Es simplemente un punto de referencia de fama histórica «.

Hay preocupaciones de un efecto dominó. «Este es un gran problema. Es posible que sigan más castillos, fincas como Figeac, Canon, Clos Fourtet, que tienen un fuerte reconocimiento de nombre», dijo Jean-Christophe Calvet, director ejecutivo de Aquitaine Wine Company.

La clasificación St.-Emilion se revisa cada 10 años, otorgando tres rankings: Grand Cru Classé, Premier Grand Cru Classé B y Premier Grand Cru Classé A. En 2012, los châteaus Pavie y Angélus se unieron a la categoría superior, mientras que 14 châteaus se clasificaron como Premier Grand Cru Classé B y 64 clasificado Grand Cru Classé. Para la mayoría de las fincas, la clasificación ayuda a establecer un precio base para su vino y, posteriormente, aumenta el valor de la tierra.

E incluso si no es tan influyente entre los consumidores como les gustaría a los viticultores, las clasificaciones ayudan a las fincas menos conocidas. Es lo suficientemente importante que tres castillos continúen luchando en los tribunales por sus degradaciones en la clasificación más reciente.

Esas demandas y otras que cuestionan la legitimidad de la clasificación han socavado su credibilidad y generado confusión entre los consumidores, dice Noye, haciéndose eco de comerciantes a ambos lados del Atlántico. «La lucha política y legal después de las clasificaciones ha llamado mucho la atención sobre el sistema, pero ha deteriorado su credibilidad».

---

Manténgase al tanto de importantes historias de vinos con Wine Spectator gratis Alertas de noticias de última hora.