Amarone tiene cincuenta años. Vertical histórica 1958-2008 por Bertani

Algunos vinos parecen haber existido siempre. En cambio, su persistencia en el tiempo es más limitada, a veces solo unas pocas décadas. Décadas (cinco) en las que Amarone della Valpolicella ha escalado todos los rankings mundiales, de crítica y público, llegando sorprendentemente a un blasón cercano a Barolo y Brunello (por no hablar de las cifras «monstruosas» de 12 millones de botellas de Amarone y 32 de Ripasso vendido cada año). El protagonista oculto pero fundamental de estos primeros cincuenta años de vida fue sin duda Amarone di Bertani, la empresa que fue la primera en teorizar un «Reciotto» seco, para ser lanzado bajo este nombre, lo que resultó ser un ingenioso movimiento de marketing para el conjunto. de Valpolicella.

Emilio Pedron, al presentar la vertical histórica con algunas de las añadas más representativas de esta etiqueta, subraya lo mucho que la familia Bertani (posteriormente Dominios Bertani, tras la fusión-adquisición de Tenimenti Angelini) ha sido el custodio de este proceso, al no haber tenido ninguna habilidad particular más que la de mantener lo que se encontraba en la bodega y en la viña. El criterio de elaboración del vino ha sido siempre el mismo, desde sus inicios, y de hecho ha resistido todas las modas pasajeras de barricas y dulzores. Si piensa en cuántos cambios ha hecho el vino italiano en cincuenta años, de vinos bebibles a vinos con cuerpo, tánicos y barricados, y así hasta hoy, ha habido muchos intentos de tratar de vender más, estos a menudo han perdido originalidad y referencias a los vinos italianos, la variedad de uva y el territorio.

Luciano Ferraro presenta la degustación y recuerda la historia y los éxitos del vino y de la familia Bertani, incluida la leyenda que ve nacer Amarone en otras bodegas, en la década de 1930, con algunas barricas de recioto «fugadas».

Bertani nació en 1857, mucho antes de la unificación de Italia, y pescando en los archivos del Corriere della Sera se le menciona en 1922, cuando habla de una velada de gala en Milán, en el restaurante Carminali (sin dirección ni otra referencia, probablemente famoso en ese momento): por 45 liras Reciotto y Soave Bertani. En ese momento, Giovan Battista y Gaetano estaban en la empresa. bertani, que en Francia habían aprendido técnicas avanzadas de viticultura del profesor Guyot. En 1923 llega la patente de la Casa Real, el Soave se vierte en la cena de investidura del rey Jorge VI, el tartamudo rey de Inglaterra de la película «El discurso del rey». EL bertani eran señores veroneses que bebían vino francés seco, pero su vino más importante era el Reciotto (con dos tis, inflexión dialectal) mientras que el Amarone nació como producto definido en 1968, con la presentación oficial de la añada 1958 Reciotto da Amarone, y alcanzó cierto éxito en los años siguientes, gracias al trabajo del enólogo piamontés Ernesto Barbero, testigo excepcional de la época, presente en la velada.

La verdad es que en los primeros años Amarone no se vendía tan bien, quedan muchas botellas (por suerte para nosotros) en la bóveda de la empresa. En 1980 el sabor cambió y comenzó a venderse en un mercado ya maduro de vinos italianos de cierto valor con Barolo y Brunello que abrieron el camino. La parkerización llega en 1995, y Amarone se vuelve más robusto y concentrado, pero bertani no sigue la moda y la sigue produciendo como siempre. La familia acomodada acumula las botellas en la bodega, Guglielmo muere en 1981 y deja 27 herederos entre nietos y bisnietos, sin tener hijos. Falta el líder, pero la familia continúa. En 1999 Emilio Pedron, entonces aún en el GIV, fue llamado por la familia Bertani para realizar un presupuesto para Popolare di Verona: los peritos de ese banco los consideraban vinos para descorchar, y no para guardar. Pedron no lo cree, y tampoco Veronelli que suele cantar sus alabanzas, y llegamos tras una agotadora negociación en 2011 con Tenimenti Angelini que se hace cargo de ella, dando a luz a Bertani Domains. A pesar de los cambios de manos, la fórmula sigue siendo la misma, con 150 días de secado, 7 años en barrica más un año en botella tras maceración robusta. Un Amarone siempre elegante y fino, se siente la añada y el clima, no la técnica, para un vino veronés con métodos naturales, secado con ventanas abiertas y no en salas modernas.

Un emocionante privilegio fue escuchar de la mano de Ernesto Barbero, enólogo, la historia y aquellos primeros momentos.

«Cuando llegué a la bodega tenía muchas ganas pero también muchos problemas que resolver, Guglielmo bertani era quisquilloso y visionario, fue el que quiso a Amarone de esta manera, seco como los vinos franceses que amaba. Yo era piamontés, conocía los vinos y su crianza mientras que en Valpolicella solo había producto de taberna, fácil de beber y rápido. Guglielmo acababa de comprar la nueva propiedad y quería la opinión desapasionada de los piamonteses. La bodega era bastante saludable, 135 barricas de madera bien cuidadas, pero cada una con su propio olor y característica. Todo tuvo que ser reorganizado, incluida la técnica de fabricación. Más allá de 1958, un proceso que duró siete años en los que aún quedaban muchos azúcares y vinos de reciotto, mi obra empezó a sentir a partir de 1959, que le tengo mucho cariño. Se recolectaron muestras de vino juzgado como «defectuoso», «amargo» por el consumidor local y utilizado como mezcla para otros. Amarone en ese momento era sinónimo de defectuoso. Fue un trabajo enorme catalogar los vinos en bodega, para armar el 1958. Para el 1959 en cambio trabajamos con catadores y catadores que siempre habían bebido el Recioto añejo, recordando que en ese momento no tenía crianza, o muy poco: dentro de la primavera se consumió, porque algunas botellas se refirieron y reventaron. Fue una pelea dura porque el ’58 no estaba completamente seco, según el gusto local, pero en 1959 pude hacer lo que quería y fue un gran resultado, del que todavía hoy estoy orgulloso».

Así que vamos a saborearlo con la guía competente de andrea leonardoi, director operativo de Bertani Domains, aspirante a Master of Wine y uno de los gerentes de vinos italianos más competentes desde el punto de vista de la cata.

Vino Reciotto Secco Amarone 1958 Valpolicella
Vendimia cálida: invierno y primavera regular, verano cálido y soleado, cosecha seca y soleada, uvas con muy alto contenido de azúcar. Embotellado en abril de 1980. Todavía hay un fuerte vínculo con el “Reciotto” y los vinos dulces, la elaboración necesita ser perfeccionada: 1,5 g de azúcar más que otros, se siente en la nota de jerez que también recuerda a otros vinos generosos. El color es brillante, vivo y aún con rastros de rubí. Muy elegante y especiado, cerezas negras y cerezas en alcohol, guinda y trufa, almizcle, higos maduros, sotobosque y jengibre, tabaco dulce, café, pimienta negra, notas de marsala y jerez con frutos secos que recuerda la tipología poste cortado. Boca fresca, aireada, con cuerpo aún presente y sabroso, despierta gula y placer a varios niveles, tiene longitud de fruta y acidez con un equilibrio extraordinario, un vino muy agradable que afrontaría sin miedo cualquier mesa y plato. Un poco fuera de categoría, dados los tonos azucarados, pero tiene algo. 95

Recioto della Valpolicella Amarone 1967 Classico Superiore
Añada 5 estrellas, muy caliente: primavera fresca y lluviosa, verano muy caluroso y seco, cosecha seca y clásica para vinos de gran crianza. Se considera un «vino del cincuentenario» porque hoy cumple 50 años desde la cosecha, el perfil organoléptico es más clásico para añadas añejas, tonos de vino menos fortificados, mucha fruta roja y negra en alcohol, canela, vainilla , especias dulces, quina, tamarindo . Gusto bebible y seco, vital, un vino muy bien integrado, totalmente seco pero con un dulzor que no permite angulosidad alguna, retrogusto con Amarone que en general calienta el paladar que no está aquí para nada, es tranquilo y elegante, amaderado, sabroso oliendo simultáneamente a enebro, tomillo, maleza. Bebida dinámica nunca domesticada, tanto que se llega al final de la copa sin escupir un solo sorbo, vino de sensaciones dulces pero completamente secas, la «sucrositè san sucre» de Dubourdie puesta en práctica por un vino agradable y sápido, con una excepcional integridad y evolución perfecta. 97

Recioto della Valpolicella Amarone 1975 Classico Superiore
Añada fresca y lluviosa de 3 estrellas: verano corto y caluroso, sol entre agosto y septiembre. Cosecha bajo un poco de lluvia. Elegido para esta vertical porque a principios de los años 70 casi nunca estaban abiertos, pero desde hace algunos años han demostrado ser notables, siendo el 1976 siempre el mejor en detrimento del 1975 que hoy se encuentra en una forma espléndida. Cereza, especias, cáscara de nuez, pimienta, ahumado, fruta aún fresca, maza, arándano, cuerpo, longitud. Gusto y sapidez que vuelve varias veces, aunque la calidez se siente sobre la finura del vino, más para la mesa que para la meditación, todavía palpitante y vital con sorprendente frescura y equilibrio. 90

Recioto della Valpolicella Amarone 1986 Classico Superiore
Añada con valoración 4 estrellas: verano muy lluvioso, condiciones climáticas regulares durante la vendimia. Nació en un momento histórico no óptimo para el vino italiano, entre el metanol y un año frío en Valpolicella, como todos los años 80. Cabe recordar que las añadas calientes benefician a Amarone en su juventud, pero las frías aseguran una menor oxidación y le dan una vida aún más larga. Hoy está en plena forma, con una complejidad superior a otros, más balsámico y picante que frutal, menta y frescor, almizcle, cardamomo y comino, pimiento verde, café. Amplio, rico y mentolado en boca, sin dulzor ni siquiera sugerido y con la sequedad de un vino muy clásico, que seca el paladar y lo prepara para el siguiente bocado aunque ceda frente a los demás en complejidad aromática. 91

Amarone della Valpolicella DOCG 2008
Añada 5 estrellas: primavera fresca y lluviosa, verano caluroso, cosecha soleada y seca. Una añada menos afectada por la crianza y el afinamiento como todas las cálidas, un vino que permanece quieto muchos años, si hay calor al final de la vendimia la uva se preoxida en los aromas, y el estilo del vino bertani encaja muy bien Bellas notas de cerezas, higos pasas, pimienta negra, picantes clásicos de Fumane, Negrar y Valpantena que tienen salida en el Norte, una nota alcohólica bien presente pero no molesta, hay un parecido ideal con el 1958 que se hace aún más evidente Con el pasar del tiempo. Óptima concentración y equilibrio, frescura de fresas y frambuesas, sorprendente sencillez de degustación, plácido especiado con buena tanicidad y permanencia en el sorbo, que revela sapidez y estructura sin exagerar. 94

Amarone della Valpolicella DOCG 2009
Añada 5 estrellas: regular en la segunda mitad del año, invierno frío, primavera temprana, verano cálido y seco, cosecha bajo fuertes variaciones de temperatura. Un vino que, según Andrea, “toca como un violín”. De hecho, todas las guías coincidieron, un vino futurista aunque sencillo, que nace tras catas precisas y certeras. Muy agradable, completo, muy sencillo en cuanto a la técnica: fermentaciones y remontados clásicos de hace años, elección obsesiva de las uvas, dan hermosas notas de cereza negra, mermelada de frutas. Hoy sin embargo es posible con la técnica hacer vinos simples e intrigantes, no hay opulencia, prevalece el gusto y el placer, frescura y notas balsámicas, vivacidad de cereza y guinda. Dulzura bien presente y riqueza notable, sorbo más decidido y marcado, taninos precisos y bien marcados, acidez que acompaña la estructura, elegancia global que lucha con la exuberancia y realmente la controla, de manera excelente. 93

Al final de la reunión nos damos cuenta de que Amarone y su crianza son temas que apenas son tratados por la prensa y en las catas de los entusiastas. Después de todo, no hay muchas bodegas como Bertani que, por diversas razones, hayan llegado a tener un fenomenal stock de 120.000 botellas repartidas en las 50 añadas producidas a lo largo de décadas. La impresión es que la evidente oxidación del marchitamiento preserva de manera excelente al vino del envejecimiento, y que lo hace muy resistente al paso del tiempo con evoluciones muy lentas, a menudo sorprendentes, que sin embargo se ven afectadas por la impronta inicial de las vendimias y sus condiciones, especialmente las condiciones climáticas de septiembre durante la vendimia.

El abrumador éxito comercial de la tipología hizo arder muchas etapas, pero el siguiente paso deberá ser demostrar a la crítica, siempre bastante sesgada por esta denominación, que el Amarone es un vino de crianza en el que es posible reconocer el terroir, y las diferencias significativas entre añadas, y no es solo un duelo de estilos corporativos y marcas. Por no hablar de las guerras entre bandas, familias y consorcios (en las que Bertani siempre se ha mantenido neutral) que han cansado, e impedido no poco apegarse a la denominación en los últimos años.