Acusan al presunto falsificador de vino Rudy Kurniawan

Gran jurado federal dicta cargos contra el coleccionista de vinos; podría ser extraditado a Nueva York pronto

Un gran jurado federal en Nueva York acusó al falsificador de vinos Rudy Kurniawan de cuatro cargos de fraude postal y electrónico: vender vino falsificado, defraudar a una compañía financiera, doble garantía colateral y conspiración para defraudar a un coleccionista de vinos de California y a una casa de subastas de Nueva York. .

Los cargos fueron presentados por el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York. Kurniawan, de 35 años, ciudadano indonesio, ha estado recluido en el Centro de Detención Metropolitano de Los Ángeles desde que el FBI lo arrestó el 8 de marzo en su casa. Según una fuente del Departamento de Justicia de EE. UU., Kurniawan será extraditado a Nueva York en un avión del gobierno por un alguacil federal, posiblemente el 10 de mayo.

La acusación detalla cómo Kurniawan supuestamente “creó y/o ayudó en la creación de vinos falsificados” en un laboratorio doméstico. Describe a Kurniawan como un mago en la elaboración de vinos falsos mezclando y combinando vinos más jóvenes y menos valiosos «que imitaban el sabor, el color y el carácter de vinos raros y caros». Durante el registro de su casa, alega la acusación, el FBI encontró evidencia de la falsificación de numerosas botellas, incluido un Pinot Noir de California relativamente reciente que Kurniawan había marcado como «40’s/50’s DRC», refiriéndose potencialmente a Domaine de la Romanée-Conti.

Los agentes también encontraron miles de etiquetas falsificadas para vinos que se remontan a la cosecha de 1899, incluidas etiquetas para todos los primeros crecimientos de Burdeos y Borgoña como Domaine Ponsot y Domaine G. Roumier. Había botellas vacías de vinos raros genuinos listas para ser llenadas y “recicladas”, según la acusación. Varios envíos de botellas vacías fueron enviados a Kurniawan a petición suya por un restaurante de Nueva York que había frecuentado en tiempos mejores. Kurniawan había vaciado las botellas en almuerzos extravagantes y pedía los vacíos como recuerdo.

La operación domiciliaria también se equipó con una insertadora de corchos, cientos de corchos usados, bolsas de corchos nuevos, cápsulas de aluminio y cera endurecida que, al calentarse, podía sellar las bocas de las botellas, como era costumbre en el pasado. También había cientos de sellos de goma para fechas antiguas, que van desde Château Latour 1899 hasta Screaming Eagle 1992. También se confiscaron notas de Kurniawan que supuestamente explican cómo fabricar etiquetas falsificadas.

Dos subastas juegan un papel importante en el caso contra Kurniawan. En abril de 2008, se retiraron 84 botellas de supuestos vinos de Domaine Ponsot ante la insistencia de Laurent Ponsot, propietario de la propiedad de una venta de Acker Merrall & Condit. Luego, en febrero, 20 lotes de vino catalogados como DRC fueron retirados de una subasta de vinos de Spectrum en Londres. La acusación alega que los vinos eran falsos, consignados por un “hombre de paja” pagado por Kurniawan.

En una carta en la que pedía a un juez de California que no permitiera que Kurniawan quedara en libertad bajo fianza, el gobierno estimó que, si lo declaraban culpable de todos los cargos, podría enfrentar hasta 100 años de prisión. Lo más probable es que, de acuerdo con las pautas de sentencia, enfrentaría de 87 a 108 meses.

El abogado de Kurniawan, Michael Proctor de Caldwell Leslie & Proctor, dijo espectador del vino, “Vamos a defender el caso usando los hechos y la ley y la Constitución de los Estados Unidos y mirar todos los ángulos. Es muy temprano en el proceso legal”. Cuando se le preguntó sobre el estado de ánimo de su cliente, Proctor dijo: “Es fuerte, muy fuerte”. Proctor dice que actualmente está tratando de obtener permiso para que la madre de Kurniawan visite a su hijo en el centro de detención el Día de la Madre.